Le personnel ne savait pas si c'était un progrès ou quelque chose de pire. Les notes du Dr Ashford avertissaient que la séparation entraînait la mort. Mais ce n'était pas une séparation forcée; c'était un choix, et cela a soulevé une question que personne ne voulait poser. Si les enfants choisissaient de s'individualiser, qu'est-ce que cela signifiait pour ce qu'ils avaient été auparavant? En mars 1976, l'une des filles les plus âgées, environ 23 ans, bien qu'elle paraisse encore plus jeune, a demandé à une infirmière son nom. Pas celle de l'infirmière, mais la sienne. C'était la première fois qu'une fille manifestait un quelconque intérêt pour son identité individuelle. L'infirmière surprise a vérifié les dossiers d'admission. Il n'y avait pas de noms. Les enfants ont été classés par numéro, du sujet 1 au sujet 11. La fille a regardé l'infirmière pendant un long moment puis s'est éloignée. Ce soir-là, elle parlait anglais pour la première fois. Elle a dit: "Nous avons oublié."L'infirmière lui a demandé ce qu'elle voulait dire. La fille la regarda avec ses yeux sombres et fermes et dit: "Nous avons oublié comment être Dalhart."
En 1978, les enfants s'étaient détériorés. Pas physiquement, mais mentalement. Ils ont commencé à montrer de la confusion, des trous de mémoire et ce que le personnel a décrit comme une crise d'identité. Ils ont oublié leurs propres visages. Un garçon a passé une journée entière convaincu qu'il était l'une des filles. Une autre a affirmé qu'elle était décédée des années auparavant et que la personne qui l'avait remplacée était quelqu'un d'autre. Ils ont cessé de se reconnaître. La synchronicité qui les avait autrefois définis avait disparu, remplacée par le chaos. Deux des enfants sont devenus violents, non pas avec le personnel, mais entre eux, comme s'ils essayaient de détruire quelque chose qu'ils ne pouvaient plus contrôler. Ils ont été mis sous sédatifs et séparés dans différentes pièces. Tous deux sont morts dans les 48 heures. La cause officielle du décès était une insuffisance cardiaque, mais leur cœur était en parfaite santé la veille. C'était comme si leurs corps avaient simplement abandonné le moment où ils ne pouvaient plus être ce qu'ils avaient toujours été.
En 1980, seuls quatre des onze enfants originaux étaient encore en vie. L'État a décidé de fermer Riverside Manor. La résidence était trop chère,
